Чи може астероїд або комета зіткнутися із Землею?

Падіння великих тіл на поверхню Землі можливе. Численні кратери лише підтверджують це. У 1908 р. відбулося зіткнення Землі з уламком комети Галлея. Це явище дістало назву «тунгуський метеорит», оскільки вибух стався в небі над тайгою в районі річки Підкам'яної Тунгуски. У 1947 р. на Далекому Сході спостерігали падіння Сіхоте-Алінського метеорита. На місці падіння зібрали понад 100 тонн речовини! Відомі астероїди, що підходять досить близько до Землі. У 1992 р. астероїд Таутатіс пройшов на відстані «всього» за 3,6 млн км від нашої планети.

Коли бувають зоряні дощі?

Коли Земля, рухаючись по орбіті, потрапляє в скупчення кам'янистих уламків і пилу, можна спостерігати «зоряний дощ». Влітаючи у верхні шари атмосфери Землі з космічною швидкістю, частина речовини повністю згоряє, породжуючи явище метеора. Астрономи можуть розраховувати час проходження Землею багатьох метеорних потоків.

На початку серпня можна спостерігати численні метеори. З 20 липня до 10 серпня — Кассіопеїди та Акваріди, з 28 липня по 6 серпня — Капри-корніди, з 25 липня по 18 серпня — Персеїди. Добре відомий своєю красою потік Леоніди, який спостерігають 17 жовтня.

Що таке астероїди?

Астероїди відносять до малих тіл Сонячної системи. Слово «астероїд» перекладається як «зіркоподібний». При спостереженнях у телескоп астероїди не відрізняються від зірок, але в русі відносно сузір'я поводяться, як планети. Астероїди іноді називають малими планетами. їх розміри невеликі. Перший з відкритих астероїдів — Церера — найбільший серед малих планет. Діаметр Церери — близько 1000 км.

Астероїди мають неправильну форму та нагадують літаючі гори. Відомо близько 40 тисяч астероїдів. Майже всі вони розташовані в особливій зоні між Марсом і Юпітером, яка носить назву астероїдного поясу.